عفونت های دستگاه ادراری (UTIs) شایع‌ترین نوع عفونت در زنان است که در ۴۰ درصد از زنان در ایالات متحده در طول زندگی خود رخ می‌دهد. عفونت‌های ادراری بدون عارضه در مثانه موضعی هستند و می‌توان آن را سیستیت نامید که به التهاب مثانه در واکنش به عفونت اشاره دارد (به همین دلیل، معمولاً به‌عنوان "عفونت مثانه" نیز نامیده می‌شود). عفونت ادراری پیچیده شامل عفونتی است که از مثانه به کلیه ها یا سایر ساختارهای ادراری گسترش می‌یابد و با علائم جدی تری مانند تب، کمردرد و استفراغ اغلب ظاهر می‌شود و بیشتر در افراد مبتلا به دیابت، بارداری، سرکوب سیستم ایمنی، سن بالا یا ناهنجاری های دستگاه ادراری رخ می‌دهد. شایع‌ترین باکتری درگیر در عفونت های ادراری بدون عارضه، اشریشیا کلی و پس از آن کلبسیلا است (۱).

علائم و نشانه های رایج UTI شامل موارد زیر است: (۱) درد / سوزش هنگام ادرار کردن تب، خستگی یا لرزش اصرار مکرر برای ادرار کردن، یا ناتوانی در شروع ادرار کاهش فشار یا ناراحتی معده ادراری که خونی است، بوی بد می‌دهد و/یا کدر به نظر می رسد کمر درد یا درد زیر دنده ها

معمولاً یک متخصص پزشکی زمانی که هم علائم/علائم مثبت و هم آزمایش‌های آزمایشگاهی مثبت وجود داشته باشد، عفونت ادراری را شناسایی می‌کند. هنگامی که باکتری در ادرار یافت می‌شود اما علائم غیرطبیعی وجود ندارد، این معمولا برای تشخیص UTI کافی نیست. این به‌عنوان "باکتریوری بدون علامت" شناخته می‌شود و تقریباً هرگز به درمان نیاز ندارد، مگر در مورد بارداری. آزمایش‌های آزمایشگاهی مورد استفاده برای کمک به تشخیص شامل آزمایش ادرار (آزمایش نیترات‌ها، باکتری‌ها و/یا گلبول‌های سفید) و pH ادرار است. قابل ذکر است، بیماران مبتلا به برخی بیماری‌های همراه، همیشه علائم UTI مشخصی را تجربه نمی‌کنند (مثلاً کسانی که آسیب نخاعی دارند) یا ممکن است نتوانند با علائم ارتباط برقرار کنند (به‌عنوان مثال، کسانی که دارای اختلال شناختی هستند) (۱).

عفونت ادراری بدون عارضه می‌تواند بدون درمان در برخی از زنان سالم و غیرباردار برطرف شود و ممکن است خطر بالایی برای تبدیل شدن به یک عفونت ادراری پیچیده (زمانی که عفونت به دستگاه ادراری فوقانی گسترش می‌یابد) نداشته باشد. اغلب، عفونت های ادراری با آنتی بیوتیک هایی مانند تری متوپریم/سولفامتوکسازول یا فسفومایسین درمان می شوند که بر اساس مقاومت باکتریایی جامعه و عوامل فردی انتخاب می شوند. گاهی اوقات فنازوپیریدین علاوه بر آنتی بیوتیک برای تسکین علائم تجویز می‌شود زیرا مجاری ادراری را بی حس می‌کند. ضروری است که عفونت های ادراری پیچیده به سرعت درمان شوند تا از آسیب به کلیه ها جلوگیری شود - که می‌تواند خطر ابتلا به فشار خون بالا و سایر بیماری های مزمن را افزایش دهد (۱).; و برای جلوگیری از پیشرفت عفونت های ادراری پیچیده به عفونت های جدی تر مانند سپسیس.

تعدادی مکمل برای پیشگیری و درمان عفونت ادراری مورد مطالعه قرار گرفته است. برای تعیین اینکه آیا این مکمل ها واقعاً کار می‌کنند یا خیر، به مطالعات با کیفیت بالا بیشتری نیاز است. مکمل های رایج مورد استفاده شامل ویتامین C (برای اسیدی کردن ادرار)، کرن بری، D-mannose، پروبیوتیک ها و uva ursi هستند (۱، ۲ و ۳).

افزایش هیدراتاسیون و مصرف غذاهایی که ادرار را اسیدی می‌کنند می‌تواند به جلوگیری از عفونت ادراری مکرر کمک کند و به رفع عفونت های ادراری بدون عارضه در افراد سالم کمک کند. برخی تحقیقات نشان می‌دهد که افزایش مصرف مایعات روزانه بیش از ۱ لیتر به جلوگیری از عود UTI کمک می‌کند (۱، ۴ و ۵).

تعدادی از اقدامات رفتاری وجود دارد که ظاهراً به جلوگیری از UTI کمک می‌کند. برخی از مثال‌ها عبارتند از افزایش هیدراتاسیون (و متعاقب آن تکرر ادرار)، و همچنین بهبود بهداشت شخصی (به‌عنوان مثال، پاک کردن جلو به عقب، ادرار کردن بعد از رابطه جنسی). همچنین، در زنان یائسه مبتلا به واژینیت آتروفیک، استفاده منظم از کرم استروژن واژینال می‌تواند به پیشگیری از عفونت ادراری مکرر کمک کند (۱ و ۶).

عفونت ادراری در اثر کلونیزاسیون باکتریایی دستگاه ادراری و التهاب متعاقب آن ایجاد می‌شود. مقاربت جنسی، اسپرم کش ها و دیافراگم ممکن است خطر ابتلا به عفونت های ادراری را افزایش دهند، به خصوص زمانی که بهداشت مناسب رعایت نشود. سایر عواملی که خطر ابتلا به عفونت ادراری را افزایش می‌دهند عبارتند از: استفاده از کاتتر ادراری، دستکاری مجرای ادرار، معاینات مکرر لگن، ناهنجاری های آناتومیکی (مانند تنگی مجرای ادرار، هیپرپلازی خوش خیم پروستات)، پیوند کلیه، مصرف آنتی بیوتیک و دیابت (۱).